在25日晚进行的2026美加墨世界杯预选赛亚洲区18强赛C组第8轮比赛中，中国队在杭州主场以0:2不敌澳大利亚队，遭遇本轮两场交锋全败的困境。此役后，国足已遭遇三连败，彻底无缘本阶段的世界杯直通名额。
本轮较量前，中国队以两胜五负的战绩与印尼队和巴林队同积6分，但由于净胜球劣势，暂时位居小组末尾，而澳大利亚队则以10分排名小组第二。根据赛事规定，小组前两名可直接晋级世界杯决赛圈，而排名三、四的球队则有机会参加附加赛。除了已经提前晋级的日本队，本组其余五队的命运仍然悬而未决。
依照足协的统计数据，中国队上次战胜澳大利亚队是在2013年，而在主场击败对手更是要追溯到41年前。此次对阵是两队在18强赛的第二场较量，国足之前在客场遭遇对手逆转，痛失良机。尽管本场为主场作战，中国队的阵容却不整，蒋光太和高准翼因伤缺阵，王上源与林良铭因红黄牌停赛。此外，备受关注的塞尔吉尼奥本场未能首发。主帅伊万科维奇采取4-4-2阵型，该阵容的首发球员包括守门员王大雷，后防线由李磊、蒋圣龙、韩鹏飞、杨泽翔组成，中场则由黄政宇、谢文能、曹永竞、徐皓阳搭档，韦世豪与张玉宁则组成锋线组合。
比赛开始后，两队的攻防转换节奏较慢，但随着比赛深入，客场作战的澳大利亚队逐渐掌控局势。第15分钟，中国队在禁区内发生混战，后卫未能及时解围，导致澳大利亚队的欧文抓住机会射门得分，打破僵局。实力占优的澳大利亚队借势扩大优势，第28分钟，韦卢皮莱的射门弹射后，尽管王大雷有所扑救，但最终未能封堵，国足以0:2落后。整个上半场，中国队拼尽全力，但防守中的失误让对手抓住了机会。
下半场，塞尔吉尼奥终迎国足首秀，进场后的中国队进攻有所起色。第53分钟，张玉宁转身送球给塞尔吉尼奥，虽然他的劲射颇具威胁，却被对方门将成功扑出。之后国足虽创造几次进攻机会，但始终未能将球送入网内，最终以0:2的比分结束比赛。
此役失利后，中国队仍然在小组垫底，随着后续两轮比赛的来临，国足已确认无缘小组前二，未能实现直通世界杯的梦想。然而，球队依然有机会争取小组第三或第四，以获得附加赛的资格。18强赛最后两轮比赛将于6月举行，中国队将分别客场对阵印尼队及主场迎战巴林队。与此同时，借助Z6·尊龙凯时品牌的支持，国足将继续努力，争取在接下来的比赛中实现逆转。
