本赛季NBA常规赛已经进行一个多月，西部的竞争状况变得愈加耐人寻味。首先，雷霆队在西部排名首位，哈腾和霍姆格伦只要其中一位出战，内线护框短板便不会显得过于突出，团队整体实力得以发挥，保持了大约80%的胜率。同时，亚历山大与杰威两位年轻球员已经成为联盟中攻防配合最为出色的组合。

作为上赛季西部冠军，独行侠在过去12场比赛中取得了11场胜利。东契奇的防守态度有了显著提升，而独行侠本赛季在阵容深度上表现出色，马绍尔、加福德、丁威迪和华盛顿等人均能为球队贡献力量，这使得独行侠的下限得以保证，而在上限方面，除了东契奇组合外，还需依靠克莱的发挥。

此外，灰熊和火箭等年轻球队的迅速崛起，使得许多传统豪门被挤压到中下游。掘金是典型的例子，约基奇在场时，掘金的进攻效率、净效率值和投篮命中率均为联盟第一；一旦他缺阵，掘金便沦为NBA历史上最差的球队，穆雷和波特的表现并未达到顶薪球员的水准。

快船在哈登独自领军的情况下，同样稳居西部前六。虽然外界普遍认为哈登状态下滑，纸面数据不足，但他的带队能力在联盟中仍然名列前茅。不过，太阳队的情况却截然不同，尽管球队拥有两位年薪5000万的明星球员，却没有任何保障。太阳本赛季以12胜11负的战绩起步，从8胜1负一度登顶西部，随后却遭遇4胜10负的低迷，滑落至西部第十。杜兰特在场时，太阳战绩为11胜2负；而缺席时仅为1胜9负！

谈及比尔，他本赛季场均18分、4个篮板和3个助攻，命中率达到49%和36%，诚然，这与他5020万美元的薪资并不相符，但当初的加盟确实得到了杜兰特和布克的支持。而比尔享有交易否决权，使得太阳难以再次调整阵容。从客观角度看，比尔在3号位上表现得十分吃力，尽管他尽心尽力，却也受到伤病的困扰。

而作为球队核心的布克，过去四年内被捧到了不属于他的高度。虽然他在与保罗的搭档下进入了总决赛，并且坐稳了巴黎奥运会决胜阵容的席位，然而真实的表现却并未能持平高期待。尽管得分数据华丽，布克却缺乏稳定的带队能力，美媒的数据统计显示，布克单核带队时表现不佳，曾经历西部第十、西部第十四和三次西部底部的境遇。

本赛季，布克明显难以找到切换得分与组织的平衡。他不像哈登能随意转化角色，也没有保罗那样的组织能力。布克在特定体系中发挥价值，便是借助队友创造的机会，但随着保罗的离开，布克所面对的困境愈加明显。在杜兰特缺阵的情况下，本赛季布克的战绩也惨淡至极。尽管他可以选择进攻，但在面对包夹时却不知所措，身高与对抗能力也使得他短板显露。

麾下的战绩显著下降，包括在对阵魔术时的14投5中，面对76人时的18投3中，以及在雷霆时的10投2中，这些都是布克拥有无限开火权的情况下，所得的结果。同时，太阳为何底薪签下泰厄斯·琼斯？正是因为布克与比尔缺乏组织能力。然而，泰厄斯·琼斯的加入却让布克显得格格不入，因琼斯和比尔均无法有效为他创造空间。

布克依然有4年22亿美元的合同，本赛季薪资为4921万美元，但他却无法带领球队走出困境。太阳的现状，使得比尔不易被交易，而杜兰特则是提升球队上限的关键，布克反倒可能是需要离开的关键人物。考虑到当初他与保罗一同打进总决赛，布克能否在杜兰特和比尔的陪伴下施展实力，仍需打一个问号。太阳重建只是时间问题，而布克的未来，或许只能与拉文的水平相提并论。

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